後輩は、某ソンの深夜バイトをしていた。
そのコンビニは、深夜になるとかなり暇になるらしい。
後輩はいっしょにバイトしている先輩と、いつもバックルームでのんびり漫画など読んで過ごしていた。

ある日のこと。
いつもと同じようにバックルームでお菓子を食べながら、後輩は先輩と駄弁っていた｡
仕事と言えばたまにモニターをチェックするくらいである。
モニターは画面が４分割されていて、レジ２箇所、食料品棚、本棚を映しているのだが、
ふと見ると、本棚のところに女の人が立っているのを後輩は見つけた｡
腰まである異様に長い髪をした女の人だ。

「おかしいな、チャイム鳴らなかったぞ｣と先輩はいぶかしむが、
たまに鳴らない事もあるので、さして深く考えず二人はまたしゃべり始めた。

しかし、である｡
いつまで経っても女の人は動く気配を見せない。
本を読んでいるのかと思えば、何も手にしていない。
ひたすらじっと本棚を見つめているだけである。

「おい、こいつ万引きするつもりなんじゃないか｣

先輩が言った。どことなくおかしな雰囲気のする女の人である｡
後輩もその考えが浮かんだところだったので、頷いた。
二人で挟み撃ちすることにして、バックルームを出る。
先輩はレジ側から、後輩はバックルームへの出入り口から本棚へ向かう。

いざ本棚へ到着してみて、二人は首をかしげた。
そこには誰もいなかったのだ｡
おかしい｡絶対挟み撃ちにしたのに…｡

すると、トイレのほうから水を流す音が聞こえてきた。

何だ、トイレに入っていたのか。

おかしな人だな、と思いつつ、二人はすぐバックルームへと戻った。

しかしモニターを見て、二人は初めてぞっとした｡
さっきと全く変わらない立ち位置で、女の人が本棚を見つめていたのだ。

早い。早すぎる。

トイレからそこへ向かうのと、バックルームへ戻るのとでは、
明らかにこっちの方が早いはずなのだ｡

しかも、なんで同じ格好で本棚に向かってるんだ？

もしかして、モニターの故障では｡
顔を見合わせ、頷きあって二人はもう一度、バックルームから挟み撃ちの隊形で本棚へと向かった。

すると、また女の人はいない。

冷や汗がにじむのを感じながら、今度は何も言わずに二人はバックルームへと戻った。

無言で、しかし真っ先にモニターを確認する。

「あ、いなくなってるぞ…｣

先輩が呟いた通り、モニターからは女の人の姿は消えていた。
後輩の心中にほっとしたものが広がる。
よく確認しようと、先輩の横に顔を乗り出した。その時。

「待て、動くな｣

先輩が突如、押し殺した声を出した。
は？と思ったが反射的に従う。
二人、モニターを覗き込んだ格好のまま固まっている。

「いいか、絶対に今振り向くなよ」

やはり先輩が押し殺した声で言った。

何でだろう、と思った後輩だが、モニターをじっと見てそれを理解した。

画面の反射で、自分の顔と先輩の顔が映っている。

しかし、その真ん中。

もう一つ、女の人の顔が覗き込んでいたのだ｡

悲鳴をこらえ、後輩はまさしく硬直した。

じっと耐えること数分、その女は

「…………｣

と何事か呟くと、すっと離れた。

そしてさらに１分。

もういいぞ、と言われて後輩はやっと息をついた。
恐る恐る振り向いても、誰もいない。

どくどく脈打つ心臓を押さえ、後輩はモニターから離れた。

「ここって、なんかでるんやなぁ～｣

先輩は感慨深げに呟き、後輩のほうに同意を求めた。

「そうですね｣

と、先輩を振り向いて、後輩は再び硬直した。
その視線をたどったか、先輩もモニターのほうへ向き直る。
そこには、さっきの女の人が。しかも今度は、

カメラの方を向いて大口を開けて笑っている！！

もう二人は何も言わなかった｡
何も言わず、某ソンを裏口から飛び出したと言う…｡

数年前私が特別国家公務員だった頃の話。
練馬で祭りがあると言うのでその支援のため北関東から大宮に出張しました。
そこの外来宿舎に泊まったのですがとても古い建物でした。
他から来た人（Ａ氏としよう）とも話していたのですが何だか建物の作りがおかしかったのです
「何だか病院みたいなところですね」とその人気味が悪そうには言いました。
そして何よりも気がかりだったのは地下に続く階段が閉鎖されていたことだったらしい。
私は別に気にしないで仕事に就いていました。
しかしある日Ａ氏が高熱を出して寝込んでしまったのです。
そしてＡ氏は「ここはおかしい！何かいる！金縛りに遭ったんだ！」と真剣な顔をして話すのです。
霊感などまったく無い私には彼の言っている事がさっぱりわかりませんでした。
そしてＡ氏は「隣の階段に気をつけろ」と言いました。
私たちが泊まっている部屋のすぐ隣にあの階段があるのです。
結局Ａ氏は交代となり別の人員（Ｂ氏とします）が派遣されることになりました。
私がＡ氏のことについて話すとＢ氏は呆れ顔でした。「霊感がある奴も大変だよな」

結局その後は何も無くそこを去るときがきました。
そのときＢ氏が「あの階段の地下に行ってみようか」と言い出したのです。
無理をすれば入れなくも無いのですが例のＡ氏の件もありあまり乗り気ではなかったのですが、
Ｂ氏に付き合うことにしました。
障害物を乗り越えて地下に入ったはいいのですが夏の昼間なのに空気がひんやりとしていました。
薄暗い地下に降り立った私たちが見た物は

壁がコンクリートでできた何も無い空間でした。
しかしＢ氏が「あれは何だ」と言って奥を指差しました。
やはりコンクリートでできた長方形の土台のような物が３個。
ちょうど人が寝れるような。
それに近づいたＢ氏が急に顔をしかめました。「なんだよこれ」
その土台の隣に土台と同じぐらいの幅のくぼみがあったのです。
ちょうど人が入れるような。
古い病院のような建物の地下のこの物体。
私はＢ氏と顔をあわせると足早にそこを去りました。

その後あの土地の話を聞くと昔米軍の病院があったとか、旧日本軍の施設があったとか
いろいろ話を聞きました。
聞いているうちにＡ氏が体験した事は本当だったのかも知れないと思いました。

そこには化学物資を扱う団体がいるのです。

もうかなり昔のことですが、私の実家の近所に同い年の幼馴染が
おりまして、私らが高一くらいの頃のある日のこと、幼馴染の
一家は急に亡くなった彼の祖父の葬式を母親の実家で済ませ、
自宅へ戻るとその晩は家族皆早めに就寝したそうです。
幼馴染と彼の姉、そして両親の4人から成るその家族の寝室は
2階建ての家の2階部分に集中していたのですが、彼らが床に就いて
しばらく経った頃、家の外から何か不審な物音が聞こえてくる事に
家族全員が気付いたそうです。その音は最初1階のすぐ外から聞こえ、
それから徐々に上へと移動して来ました。

その音は、家の外壁をぎしっ、がしっ、とよじ登るような音だったと
いいます。怯えた家族の皆は起き出して、両親の寝室へと集まり、
｢泥棒じゃないの?｣｢110番に電話しようか?｣などと、しばし声を顰め
話し合っていたそうですが、そのうち彼らは外壁から伝わる物音が
さらに尋常なものではないという事に気付かされます。
それまで下から上へと移動していたその音が、2階あたりに達したと
思ったら、今度は時計回りに横移動を始めたというのです。
幼馴染の家の2階はベランダがあるわけでもなく、そもそも家の外周り
には手がかり足がかりになるようなものはそう多くはありません。
にもかかわらず、ぎしっ、がしっ、という物音はみるみるうちに
2階の外壁を移動して行き、いつの間にか家の周りをぐるりと一周してさらに2周目へと入って行きます。
幼馴染の話では、それこそ普通に歩いて行くようなスピードだったとの事でした。
幼馴染と彼の家族たちは、カーテンを開け外の状況を確かめる事など
到底出来ず、もう恐怖のあまり成す術も無く身を寄せ合うばかりだったそうです。

その外壁を横移動する何かは、そのまま2階の周りを数周した後、
不意に移動を止めたかのように一切物音を発てなくなりました。
物音が止んだ位置は、何故か窓も無くのっぺりとした壁になっているだけの場所だったそうです。
家族一同はしばらく息を呑んで外の物音に耳をそばだてていましたが
すぐ外にいるかもしれない何かは沈黙を守るばかり。結局、｢不審な
物音がする｣と110番通報して警官に来てもらい家の周りを見てもらった
そうですが、辺りには何もおらず、また外壁も含め敷地内に侵入された形跡も発見出来なかったとの事でした。
警官が帰った後、家族皆放心状態でいるなか、幼馴染の母親がふと
口にした｢きっとあれは（亡くなったばかりの）おじいちゃんだったのよ｣
という言葉が、彼にはとても印象深かったといいます。

関係無いかもしれませんが、幼馴染の家から数十m の距離にある実家で
暮らしていた私は、奇しくもその晩、人生初めての金縛りに苦しんでいました。
別にお化けも何も出ませんでしたが・・・